Jakarta, Sketsa.id – Seluruh perhatian pecinta sepakbola Indonesia kini tertuju pada satu nama: John Herdman. Pelatih asal Inggris yang resmi ditunjuk PSSI pada 3 Januari 2026 itu akan menjalani ujian pertamanya pada FIFA Series 2026, yang berlangsung 23-31 Maret mendatang. Bagi federasi, turnamen itu bukan ajang untuk mengejar prestasi instan, melainkan bengkel kerja bagi sang pelatih baru.
Anggota Exco PSSI, Arya Sinulingga, menegaskan hal tersebut. Saat ditanya target konkret untuk Herdman di turnamen itu, jawabannya sederhana namun penuh makna: “Untuk membentuk tim.”
“Kita tahu dia sebagai pelatih dikenal dengan pendekatan fleksibel, bisa mengubah strategi beberapa kali dalam satu pertandingan dan itu terbukti,” kata Arya Sinulingga, mengakui kualitas taktik pria 50 tahun yang sukses membawa Timnas Kanada ke Piala Dunia 2022 itu.
“Jadi nanti dia akan melihat formasi yang cocok untuk timnas. Kita juga belum tahu pola terbaiknya seperti apa,” sambungnya.
Debut Resmi di Hadapan Publik
John Herdman, yang telah tiba di Indonesia sejak Sabtu (10/1), akan diperkenalkan secara resmi kepada publik dan media pada Selasa (13/1/2026) pagi di sebuah hotel di kawasan Senayan, Jakarta Pusat. Momen itu akan menjadi awal dari petualangan barunya membangun Skuad Garuda.
Mencari Formasi di Tengah Ujian Kualitas
FIFA Series 2026 dipandang sebagai laboratorium yang ideal. Arya memberi sinyal bahwa Indonesia akan diuji oleh tim-tim berkualitas. “Saya sudah bilang akan ada negara, mudah-mudahan negara besar. Kayaknya dari Eropa, pastinya dengan ranking di bawah 100,” ujarnya. Timnas Islandia disebut-sebut sebagai salah satu calon lawan potensial.
Pernyataan Arya ini sekaligus mengatur ekspektasi publik. PSSI tidak menargetkan kemenangan atau gelar di turnamen tersebut. Fokus utama adalah proses: bagaimana Herdman menganalisis bakat pemain lokal, mencoba berbagai skema taktik, dan menemukan identitas baru untuk Timnas Indonesia yang lebih kompetitif.
Dengan pendekatan realistis ini, PSSI berharap John Herdman dapat memanfaatkan FIFA Series 2026 sepenuhnya sebagai batu loncatan untuk membangun fondasi tim yang solid, sebelum menghadapi tantangan yang lebih berat di kualifikasi Piala Dunia 2029 dan ajang-ajang besar lainnya. (*)
