Samarinda, Sketsa.id – Pickleball terus berkembang di Kalimantan Timur. Lewat Kaltim Pickleball Open Tournament yang digelar pada 14-17 November 2024 di Lapangan Tenis Universitas Mulawarman, Samarinda, olahraga ini menunjukkan popularitasnya. Turnamen ini diikuti oleh 700 peserta dari berbagai kabupaten/kota, termasuk Balikpapan dan Kutai Kartanegara (Kukar).

Analis Kebijakan Ahli Muda Pemberdayaan Pemuda Dispora Kaltim, Hasbar Mara, menyebut animo peserta sangat tinggi. “Permainan sudah cukup merata di semua kabupaten/kota,” kata Hasbar. Turnamen ini juga menggunakan sistem standar Pickleball Global, menegaskan profesionalisme dalam pelaksanaannya.

Dispora Kaltim memiliki target besar untuk olahraga ini. Dengan popularitas yang terus naik, mereka berencana mengadakan Kejuaraan Nasional (Kejurnas) pada 2025. “Mudah-mudahan nanti anggarannya bisa kita komunikasikan dengan teman-teman di bidang prestasi,” ujar Hasbar.

Meski Samarinda terbilang baru dalam olahraga ini, kota ini sudah mampu bersaing dengan daerah lain. “Samarinda, walaupun boleh dikata awal, sudah bisa mengimbangi teman-teman kita dari kabupaten/kota lain yang lebih dulu eksis,” jelasnya.

Turnamen ini mempertandingkan 10 nomor untuk berbagai kategori usia, mulai dari pelajar hingga eksekutif. Sambutan positif dari peserta dan masyarakat menjadi dorongan bagi Dispora untuk terus mengembangkan olahraga ini.

Dengan rencana besar seperti Kejurnas, Dispora Kaltim optimistis pickleball akan terus berkembang. Ini juga menjadi peluang Samarinda untuk semakin dikenal sebagai salah satu pusat olahraga di Indonesia. (adv/ Dispora Kaltim/ cc)