Samarinda, Sketsa.id – Jalankan program Diplomasi Olahraga yang dicanangkan oleh Kedutaan Besar (Kedubes) Amerika Serikat di Indonesia. Dua Pebasket asal Amerika Serikat, Stephen Howard dan Crystal Langhorne, mengunjungi Samarinda sebagai kota pertama di Indonesia oleh mantan atlet NBA (National Basketball Association) ini sebelum Jakarta dan Palembang.
Ke- dua atlet bola basket Amerika Serikat tersebut akan berbagi pengalaman dengan pemuda dan atlet bola basket di Samarinda. Selain itu, mereka juga akan menggelar klinik bola basket dan pertandingan persahabatan dengan tim lokal. Program Diplomasi Olahraga ini akan berlangsung selama tiga hari, mulai tanggal 3 hingga 5 Agustus 2023.
Plh Sekretaris Daerah (Sekda) Samarinda Ali Fitri Noor menyambut baik kedatangan rombongan Kedubes Amerika Serikat pada Jum’at, (4/8/2023) di Balai Kota Samarinda. Ia berharap kehadiran dua atlet bola basket Amerika Serikat ini dapat membangkitkan semangat dan motivasi para atlet dan pecinta bola basket di Kota Tepian.
“Kami berharap atlet basket di Samarinda bisa bermain hingga tingkat Asia Tenggara maupun profesional,” ujarnya, saat menerima rombongan di Anjungan Karang Mumus, Balaikota Samarinda.
Dia menilai bahwa program diplomasi olahraga ini menjadi pola yang baik untuk mempererat hubungan antar dua negara. Yaitu, Indonesia dan Amerika Serikat. Khususnya dalam hubungan bidang keolahragaan.
“Sehingga, saya harap pertemuan ini tidak sekadar pertemuan sekali saja. Namun, akan ada kerja sama lebih lanjut antar kedua belah pihak,” harapnya.
Ali Fitri menambahkan, kedatangan rombongan Kedubes Amerika Serikat ini menjadi kesempatan dan tantangan Samarinda untuk bisa memahami pendidikan olahraga lebih maksimal lagi. Pada dasarnya, Pemerintah Kota Samarinda berkomitmen untuk membenahi level prestasi atlet-atlet bola basketnya.
“Kami akan bicarakan lebih serius dengan membuat program yang produktif. Seperti proses pendidikan dan pelatihan lebih lanjut. Seperti pencarian bibit atlet unggul,” jelasnya
Sementara itu, Mary Trechock selaku Cultural Affair Atache-US Embassy mengungkapkan alasan terpilihnya Samarinda menjadi salah satu destinasi dari program diplomasi olahraga. Hal itu dilatarbelakangi karena potensi anak-anaknya yang sangat luar biasa.
“Tidak hanya karena Kaltim akan menjadi Ibu Kota Nusantara (IKN), tapi karena Samarinda punya potensi besar untuk anak mudanya dari segi pendidikan. Banyak alumni dari sini yang pernah berpartisipasi mengikuti program pendidikan kami, seperti pertukaran pelajar,” tegasnya. (*)
